Le président chinois Xi Jinping s'est entretenu avec son homologue ukrainien Volodymyr Zelensky pour la première fois depuis le début de l'offensive russe en Ukraine, a annoncé ce mercredi 26 avril la télévision d'État CCTV. L'appel a eu lieu à l'initiative de Kiev, a affirmé mercredi le gouvernement chinois.
Xi Jinping a assuré à son homologue ukrainien Volodymyr Zelensky que «la Chine a toujours été du côté de la paix» et appelé à «la négociation». «Sur le sujet de la crise ukrainienne, la Chine a toujours été du côté de la paix et sa position fondamentale est de promouvoir un dialogue de paix», selon la chaîne. «Le dialogue et la négociation» sont la «seule issue» au conflit avec la Russie, a encore assuré le dirigeant, selon CCTV.
Un entretien «long et significatif»
De son côté, le président ukrainien a déclaré avoir eu un «long et significatif» entretien avec son homologue chinois, dans un tweet confirmé par la présidence ukrainienne à l'AFP. Il a aussi dit espérer «une impulsion puissante du développement des relations bilatérales» entre Kiev et Pékin.
La conversation entre les deux chefs d'État a duré «presqu'une heure», a précisé à l'AFP le porte-parole de Volodymyr Zelensky, Serguiï Nykyforov. Il s'agit du premier échange connu entre les deux hommes depuis le début de la guerre en Ukraine, le 24 février 2022. Leur dernier appel remontait à juillet 2021. Le président ukrainien souhaitait depuis des mois s'entretenir avec Xi Jinping dans l'espoir de rendre plus favorable à Kiev la position chinoise au regard de l'invasion russe, mais selon des experts, Pékin ne répondait pas aux propositions ukrainiennes.
Délégation chinoise à Kiev, ambassadeur ukrainien à Pékin
Volodymyr Zelensky avait jugé «nécessaire» en février dernier de «travailler» avec la Chine pour œuvrer à une résolution du conflit avec la Russie. Il avait réitéré en mars son souhait de dialoguer avec son homologue chinois sur ce sujet et dit «attendre une réponse» de sa part. Le président ukrainien a annoncé la nomination d'un ex-ministre au poste d'ambassadeur en Chine, dans la foulée de l'appel. Selon un décret publié par la présidence, il a nommé Pavlo Riabikine, ancien ministre des Industries stratégiques, âgé de 57 ans à ce poste d'ambassadeur, qui était vacant depuis février 2021.
La Chine a de son côté annoncé mercredi qu'elle enverrait une délégation en Ukraine afin de chercher un «règlement politique» au conflit. «La partie chinoise enverra un représentant spécial du gouvernement chinois, en charge de l'Eurasie, en Ukraine et dans d'autres pays pour mener des échanges en profondeur avec toutes les parties vers un règlement politique de la crise ukrainienne», a déclaré le ministère des Affaires étrangères lors d'une conférence de presse.
Pékin avait publié en février un document en 12 points présentant sa position sur le conflit en Ukraine. L'initiative, parfois perçue comme un plan de paix, exhorte notamment Moscou et Kiev à tenir des pourparlers. Le texte s'oppose également à tout recours à l'arme nucléaire et appelle à respecter l'intégrité territoriale de tous les pays, sous-entendu également celle de l'Ukraine dont une partie du territoire est sous contrôle russe.
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